Le film Elliot: le plus petit des rennes raconte l’histoire d’un cheval qui fait tout pour devenir l’un des rennes du père Noël. Mais savais-tu que nos caribous canadiens, eux, sont de véritables rennes? J’ai parlé à David Pagé, biologiste et directeur à la conservation et à l’éducation au Zoo sauvage de Saint-Félicien (au Saguenay–Lac-Saint-Jean), afin d’en savoir plus sur eux. ❄️

Les caribous, ce sont vraiment des rennes?

Oui! On donne le nom de caribou à ceux qui viennent du Canada, alors que ceux qui viennent d’Europe, on les appelle des rennes, mais c’est le même animal. Le Zoo sauvage de Saint-Félicien en compte 9!

9, c’est exactement le bon nombre pour tirer le chariot du père Noël…🤔

Ceux du zoo me semblent un peu trop petits pour tirer un chariot rempli de cadeaux, ils auraient besoin d’un peu de magie!

Ont-ils des noms spéciaux comme Rudolph ou Comète?

Je connais seulement le nom du plus célèbre caribou du zoo. Il s’appelle Léo! C’est notre vieux bonhomme, il a 9 ans et demi.

Est-ce que ce sont des animaux turbulents?

Tout le contraire! Ils sont pacifiques et calmes. Travailler avec eux est super facile.

Peut-on rendre visite aux rennes en ce moment?

Non, puisque leur habitat fait partie du Parc des sentiers de la nature. C’est un très grand espace naturel où les rennes cohabitent avec plusieurs animaux comme les bœufs musqués et les wapitis. Le train qui s’y rend reprendra du service les fins de semaine à partir du 7 janvier.

Recevront-ils un cadeau pour Noël? 🎁

Bien sûr ! Les caribous font partie de la liste privilégiée du Père Noël. Il livrera les cadeaux en minibus le 26 décembre. Comme les caribous sont gourmands, ils devraient recevoir de la nourriture.

Est-ce que les caribous sont en voie d’extinction?

L’espèce a un statut vulnérable. On ne pense pas qu’ils vont disparaître bientôt, mais il faut quand même les aider à survivre.