Le fabuleux parcours du Canadien de Montréal en séries a pris fin, vendredi soir. Les Hurricanes de la Caroline ont éliminé le CH avec un score de 6-1 dans un 5e match intense. Les partisans devront se résigner: le Tricolore ne gagnera pas la coupe Stanley, pour une 33e année d'affilée. 

Le CH, pris dans un ouragan

Les Hurricanes étaient tout simplement trop forts. Vendredi, lors du cinquième match entre le CH et les Hurricanes, c'était la dernière chance pour le Tricolore de poursuivre son chemin vers la coupe Stanley. Mais comme lors des trois rencontres précédentes, les troupes de Martin St-Louis n’étaient pas de taille face à des joueurs plus expérimentés et déterminés à gagner. 

La soirée a commencé en douceur, avec, sur le grand écran, une vidéo qui rendait hommage à Claude Lemieux, un joueur légendaire du Canadien qui est décédé jeudi.

Puis, dès le début de la partie, le CH a éprouvé des difficultés. En moins de 10 minutes, les Hurricanes sont parvenus à compter 3 fois. Taylor Hall, Logan Stankoven, et Eric Robinson sont les marqueurs. Comme dans les matchs précédents, le CH accusait un grand retard au niveau des tirs au filet. À la première période, l'équipe n'a fait que 4 tentatives, contre 15 pour les Hurricanes!

Les choses ne se sont pas beaucoup améliorées en deuxième période. Les Canadiens ont fait 11 tirs au filet. Mais ce n'était pas assez pour rattraper leur retard. Les Hurricanes ont marqué encore deux autres fois, grâce à Jackson Blake et Shayne Gostisbehere.

Cole Caufield est le seul joueur du Tricolore à avoir scoré. Son tir a atteint le fond du filet grâce à une passe de Lane Hutson, pendant la troisième période. Mais 5 minutes plus tard, Seth Jarvis a marqué le 6e et dernier but de la Caroline, scellant l’issue du match, et expulsant du même coup le Canadien des séries.

Des séries aiguisées

Le Canadien de Montréal a tout de même dépassé les attentes de nombreux fans, pendant son parcours éliminatoire. Rappelons que le Bleu-blanc-rouge formait l'équipe la plus jeune des séries éliminatoires. Les joueurs ont prouvé qu'ils méritaient leur place en remportant deux séries difficiles de 7 matchs contre le Lightning de Tampa Bay et les Sabres de Buffalo.

Malheureusement, le scénario a été différent au troisième tour. Le CH avait pourtant commencé sa série contre les Hurricanes en force, avec une victoire de 6 à 2! Mais l'équipe américaine a gagné les 4 matchs suivants, dont deux qui se sont terminés 3-2 en prolongation. C'est l'expérience, la stratégie offensive et l'excellente défensive de la Caroline qui l'ont emporté sur les jeunes talents montréalais.

Malgré la défaite, les séries ont mis en valeur l’immense talent de Jakub Dobeš, le gardien du CH, qui a réussi 24 arrêts, vendredi soir. Cette semaine, il a bloqué 90% des tirs contre lui! Un vrai mur de brique! Une chose est certaine: si ce n'était pas de Dobeš, le Canadien ne se serait pas rendu aussi loin dans les séries.

Le capitaine Nick Suzuki garde espoir pour le futur. «On ne sait jamais combien de matchs on aura avant la finale de la Coupe Stanley. L’avenir est prometteur avec beaucoup de jeunes joueurs, un noyau qui, espérons-le, restera soudé longtemps et remportera encore de nombreux succès», a-t-il affirmé aux journalistes après la défaite, vendredi. Alors, ce n’est que partie remise! On se retrouve en séries l’an prochain, les As?

Et toi, comment as-tu réagi à la défaite du Canadien? As-tu regardé le match?