À l’école, tu apprends les maths, le français, les sciences. Mais que dirais-tu si tu pouvais aussi apprendre… à piloter un avion? C’est exactement ce que font huit élèves d’une école secondaire à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest. Alors, prêt pour le décollage? Je t’explique!

Cette année, à l’École St. Patrick, huit élèves de 16 et de 17 ans ont participé à un nouveau programme. De septembre à juin, ils ont passé la fin de chaque journée chez la compagnie aérienne Summit Air, pour apprendre le métier de pilote.

D’abord, ils ont appris tout ce qu’il faut savoir sur les commandes et le fonctionnement d’un avion. 

Ensuite, ils sont passés aux choses sérieuses: ils ont commencé à voler avec un instructeur. Ils devront accumuler environ 70 heures de vol avant de pouvoir passer leur examen de Transports Canada. Une fois celui-ci réussi, ils obtiendront leur licence de pilote privé… ainsi que leur blouson d’aviation, remis pour souligner leurs efforts.

Mais ce programme ne sert pas seulement à faire découvrir l’aviation aux élèves. Il vise aussi à former plus de pilotes dans le Nord et à encourager les jeunes à y rester pour travailler plus tard.

Pourquoi? Parce que de nombreuses communautés nordiques dépendent de l'avion pour se déplacer et faire venir de la nourriture ou des marchandises.

Une passion qui prend son envol

«C’est incroyable. C’est mon rêve depuis que je suis tout petit», a confié Leander Dun, un des élèves qui suit le programme, à un journaliste de Radio-Canada. 

Le jeune homme aime tellement les avions que sa mère et lui ont déménagé à Yellowknife pour qu’il puisse s’inscrire au programme de pilotage.

«Quand j'étais petit, si je pleurais, mes oncles m'installaient devant l'ordinateur et me faisaient regarder des vidéos d'avions. Ça me calmait tout de suite», se souvient-t-il.

Même chose pour Nicholas Graham, un autre futur pilote de l’École St. Patrick. 

«Je viens d’une Première Nation près de Hay River, une ville située dans les Territoires du Nord-Ouest. Je n’ai pas eu beaucoup de modèles dans le domaine de l’aviation dans ma vie. À tous les enfants des Premières Nations : vous pouvez faire ce que vous voulez et poursuivre vos rêves», a-t-il confié à Radio-Canada.

Et toi, si tu pouvais apprendre un métier à l’école, lequel choisirais-tu?