Deiten Lachance : il jouera dans les ligues majeures!
Après des années à travailler fort, Deiten Lachance peut enfin célébrer. À 21 ans, le jeune joueur de baseball de Sherbrooke a réalisé le souhait de plusieurs athlètes : être repêché par une équipe du baseball majeur!
Le receveur et joueur de premier but des Sooners de l’Université de l’Oklahoma a été sélectionné par les Guardians de Cleveland au sixième tour du repêchage de la MLB, au 184e rang au total. Il est devenu le seul Québécois choisi cette année par une équipe des grandes ligues. Il est actuellement en Arizona pour signer son premier contrat professionnel dans les prochains jours. « Je suis vraiment excité de ce qui s’en vient pour moi », me raconte Deiten au bout du fil.
Une journée remplie de stress
Avant de vivre ce grand moment, il a dû patienter pendant de longues heures… avec beaucoup de stress! Contrairement à plusieurs autres sports, à partir de la 3e ronde (sur un total de 20), le repêchage du baseball se déroule devant un ordinateur. Les joueurs attendent donc parfois plusieurs heures sans savoir quand leur nom sera appelé.
Pour éviter de passer la journée à regarder son téléphone sans arrêt, Deiten a essayé de s’occuper. « C’est sûr que tu veux regarder ton téléphone toutes les deux secondes, mais j’essayais de me changer les idées. Je suis allé jouer au golf et frapper des balles », m'a-t-il expliqué.
Puis, 15 minutes avant la grande annonce, son agent lui a téléphoné. « Il m’a dit que ça allait se passer et que je pouvais enfin relaxer. Quand tu entends ton nom, c’est un gros soulagement que tu ne peux pas expliquer. »
Une saison de feu!
Ce moment est le résultat de plusieurs années de travail. Avant d’être repêché, Deiten a connu des moments plus difficiles, mais il n’a jamais arrêté de croire en son rêve. « J’ai vécu beaucoup de défaites dans ma vie. Tout le travail que j’ai fait, il m’a enfin rapporté. Le travail, il paie », dit-il.
Sa dernière saison avec les Sooners a été incroyable ! Deiten a été le meilleur de son équipe pour les coups sûrs avec 81, les circuits avec 18 et les points produits avec 69. Il a aussi aidé l’Université de l’Oklahoma à remporter le championnat de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), le plus grand tournoi de baseball universitaire aux États-Unis.
Deiten Lachance tient le trophée du championnat de la NCAA
Ce championnat a été un moment spécial pour lui, mais aussi pour toute son équipe. Au total, huit joueurs des Sooners ont été choisis au repêchage. « Le championnat m’a permis de me faire connaître. Ça a permis aussi à mes coéquipiers de devenir professionnels », raconte-t-il.
Le fruit de ses efforts
Une autre force de Deiten est sa polyvalence. Il peut jouer à deux positions: receveur (le joueur derrière le marbre qui attrape les lancers), mais aussi comme joueur de premier but. « C’est une façon de rester dans l’alignement de départ et de jouer plus souvent », explique-t-il.
Maintenant, une nouvelle adaptation l’attend : passer des bâtons d’aluminium aux bâtons de bois. Dans le baseball universitaire, les joueurs utilisent des bâtons d’aluminium, qui sont différents de ceux utilisés chez les professionnels. Dans les grandes ligues, tout le monde frappe avec des bâtons de bois, ce qui demande une nouvelle technique.
Regarde une vidéo de Deiten frappe un circuit contre les Tar Heels de la Caroline du Nord lors de la Série mondiale de la NCAA! 👇
Pour se préparer, Deiten pourra compter sur un entraîneur spécial : son père Alain, un ancien joueur de baseball senior bien connu à Sherbrooke. « Je vais m’entraîner avec mes bâtons de bois tout l’été avec mon père », raconte-t-il.
Ne jamais cesser d’y croire
Même s'il trouve dommage d'être le seul Québécois sélectionné cette année, Deiten reste optimiste : « l'an prochain, ce sera l'année d'autres gars », lance-t-il avec classe. Il espère maintenant inspirer les jeunes joueurs d'ici à poursuivre leurs rêves.
Son message pour les jeunes qui rêvent eux aussi de jouer au baseball un jour est simple : « Lâche pas, tu ne sais jamais où le baseball peut t’amener. Je suis passé d’une petite ville du Québec à entendre mon nom prononcé par les Guardians de Cleveland. »
Et toi? Comment te sentirais-tu si tu entendais ton nom, au repêchage, par une équipe professionnelle?
