Mardi, c’était une menace. Jeudi, c’était fait. Le président américain Donald Trump a signé un décret pour changer le nom du lac Ontario. Et il l’a rebaptisé: le lac d’Amérique. Pourquoi? Pour se venger du Canada, qui tient tête aux États-Unis. Je t’explique. 

Le lac Ontario est le plus petit des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord. Il est situé entre la province de l’Ontario au Canada et l’État de New York aux États-Unis. La frontière entre les deux pays passe en plein milieu

Mais Donald Trump ne semble pas se soucier des frontières. Armé d’un de ses fameux gros crayons-feutres, il a signé le changement de nom devant les journalistes à la Maison-Blanche. 

Mais pourquoi cette décision? Depuis plusieurs jours, les relations sont très tendues entre le Canada et les États-Unis. Les deux pays s’affrontent à coup de tarifs, depuis que le Canada a refusé de céder aux demandes des Américains. Le président n’aime pas perdre. Alors… il se venge. 

Il a aussi déclaré: 

Un golfe? Eh oui! En janvier 2025, Donald Trump avait signé un décret pour renommer le golfe du Mexique  «le golfe des Amériques». Cela faisait partie de ses promesses électorales. Mais dans les faits, cette étendue d’eau continue d’être appelée golfe du Mexique à l’extérieur des États-Unis. Il avait aussi déclaré vouloir faire du Canada le 51e État des États-Unis.

«Ce lac se nomme lac Ontario»

En fin d’après-midi jeudi, le premier ministre canadien Mark Carney a réagi sur les réseaux sociaux. Il a rappelé que le nom Ontario vient du mot wendat «Ontari’io», qui veut dire «le lac est beau, le lac est grand». Il porte ce nom depuis très longtemps, bien avant l’arrivée des Européens en Amérique du Nord. «Les Canadiennes et les Canadiens savent aussi qu’il faut appeler les choses par leur nom, et ce lac se nomme lac Ontario – aujourd’hui et pour toujours», a écrit Mark Carney.

Mais est-ce que Donald Trump a le droit de renommer des lacs et des mers?

Oui… et non. Le président a ce pouvoir, mais seulement s’ils sont entièrement sur le territoire américain. Dans le cas du lac Ontario, il peut renommer la portion qui se trouve aux États-Unis. Mais il ne peut pas obliger d’autres pays à adopter le nouveau nom. Il n’a pas non plus le pouvoir de changer des habitudes vieilles de plusieurs décennies! Donc, tu peux continuer de parler du lac Ontario sans problème.

Pour Donald Trump, ces changements de nom sont avant tout une forme d’intimidation. C’est aussi un moyen de faire plaisir à ses partisans. 

Toi, si tu pouvais changer le nom d’un lieu, ce serait lequel et comment l’appellerais-tu?