L’image de la semaine: Une nouvelle espèce (TRÈS MIGNONNE!) de félin!😻
C’est une nouvelle qui fait ronronner de plaisir! Pour la première fois depuis 100 ans, des biologistes ont identifié une nouvelle espèce de félin. Son nom scientifique est leopardus tilcayo et il habite la Bolivie, un pays d’Amérique du Sud. Je te présente ce très mignon petit minet!
Race, espèce: c’est quoi la différence?
Le leopardus tilcayo n’est pas une race de chat, c’est bien une espèce différente.
L’espèce, c’est un grand groupe d’animaux:
- qui ont des caractéristiques physiques semblables
- qui sont capables d’avoir des bébés ensemble
- et ces bébés sont également capables de se reproduire.
Le chat domestique, le lion et le tigre, par exemple, sont des espèces.
Dans certaines espèces on retrouve des races. Chez le chat domestique, on peut penser aux chats siamois ou aux persans, par exemple. Chez l’espèce du chien, il a des races comme le caniche ou le labrador.
Notre nouveau félin est un peu plus petit qu’un chat domestique. Il mesure 46 centimètres de long, de la tête à la base de la queue. Il a les oreilles arrondies et le pelage tacheté comme celui d’un léopard. C’est ce qui explique le mot latin leopardus dans son nom. Les scientifiques ont choisi de garder le mot tilcayo parce que c’est le nom que lui avaient donné les habitants de la région.
Sa découverte
L’histoire commence il y a quelques années, quand une famille bolivienne a décidé d’adopter ce qu’elle croyait être un simple chat errant. Mais c’était en fait un leopardus tilcayo. Après quelques jours, le comportement pas vraiment domestique du matou laissait à désirer. La famille l’a donc remis à un refuge.
Ce sont les spécialistes qui prenaient soin du petit «chat sauvage» qui ont remarqué que son physique était un peu différent des autres chats de la région. Ils ont demandé de l’aide à des biologistes. Finalement, c’est en analysant son ADN que les scientifiques ont pu confirmer que le beau minet appartenait à une espèce de félin inconnue jusqu’à maintenant!
La recherche continue
Les scientifiques savent vraiment peu de choses sur le leopardus tilcayo. Il faudrait qu’ils puissent l’observer dans la nature. Pas évident: avec son pelage tacheté, c’est un expert pour passer inaperçu!
Reste que cette découverte fait dire aux biologistes qu’il y a probablement d’autres espèces de félins à découvrir dans le monde. Après tout, leopardus tilcayo était là, sous les yeux de la population depuis toujours, sans qu’on sache qui il était vraiment!
Bon, leopardus tilcayo, ça fait très sérieux! Quel nom donnerais-tu à cette nouvelle espèce?
Sources: Agence France-Presse, National Geographic
