Après plus de 20 ans à représenter son pays sur les terrains de soccer, le célèbre joueur portugais Cristiano Ronaldo fait ses adieux à l’équipe nationale. À 41 ans, la légende du soccer met fin à une aventure remplie de records et de grands moments. 

C’est sur son compte Instagram que le célèbre numéro 7 a annoncé la nouvelle jeudi. «Aujourd'hui, mon voyage avec la sélection nationale arrive à sa fin», a-t-il déclaré dans une vidéo.

Depuis ses débuts avec le Portugal, en 2003, le capitaine a disputé 234 matchs internationaux et marqué 146 buts. Ce sont deux records mondiaux chez les joueurs masculins! C’est énorme! Il a aussi remporté cinq fois le Ballon d’Or, le trophée remis au meilleur joueur de soccer au monde.

L’homme derrière la légende

Cristiano Ronaldo est né à Funchal, sur l'île de Madère, au Portugal. Issu d’une famille modeste, il commence à jouer au soccer dès l'âge de 7 ans. Son talent est rapidement remarqué: à 12 ans, il quitte sa famille pour rejoindre l’académie du Sporting CP, à Lisbonne, la capitale du Portugal. À 18 ans, il fait ses débuts avec Manchester United, une équipe anglaise. C’est le début d’une grande carrière! 

En 2008, il connaît une année exceptionnelle. Après avoir remporté la Premier League et la Ligue des champions avec le maillot de Manchester United, il décroche son premier Ballon d’Or.

Sur le terrain, Ronaldo est reconnu pour sa grande confiance en lui, son ambition et son caractère compétitif. Certains le trouvent même arrogant! Mais derrière cette personnalité se cache un travailleur acharné. 

Sa carrière l'a ensuite mené dans plusieurs grands clubs européens, dont le Real Madrid (Espagne) et la Juventus (Italie). C'est avec le Real Madrid qu'il connaît ses plus grands succès en club, avec notamment quatre titres de la Ligue des champions et 450 buts en 438 matchs! Depuis 2023, il joue pour Al-Nassr, en Arabie saoudite. 

Même à 41 ans, Ronaldo continue de faire trembler les filets! Il a maintenant inscrit 985 buts en carrière. Il n'est donc qu'à 15 buts du plateau des 1000, un exploit qu'aucun joueur n'a encore réalisé dans l'histoire du soccer! 

Mais pourquoi arrêter maintenant?

Ronaldo a récemment eu une dispute avec l'entraîneur du Portugal lors d’un match en Ligue des nations. L’entraîneur avait promis de le faire jouer, mais il l'a finalement laissé sur le banc tout le match, ce que Ronaldo a vu comme un manque de respect. Le joueur a ensuite quitté le camp d'entraînement de son équipe sans autorisation. Il s’est ensuite excusé auprès de ses coéquipiers, mais pour le punir, la  Fédération portugaise de football l’a tout de même suspendu pendant 30 jours.

Et la suite?

Son départ de l’équipe nationale marque la fin d’une époque pour le Portugal. La Fédération portugaise a d'ailleurs promis de lui organiser un hommage à la hauteur de son immense carrière.

Mais pas de panique pour les amateurs de CR7! Sa retraite internationale ne signifie pas qu’il arrête complètement le soccer. Ronaldo continue pour le moment de jouer avec le club saoudien d’Al-Nassr. Il avait toutefois laissé entendre que la fin de sa carrière de joueur approchait.

Après avoir fait vibrer des millions de partisans pendant plus de deux décennies, le numéro 7 laisse maintenant sa place à la prochaine génération.

Et toi, quel est ton plus beau souvenir de Cristiano Ronaldo? 🐐