Les Jeux olympiques de Mexico, qui ont eu lieu en octobre 1968, ont été marqués par la révolte noire. Le 17 octobre 1968, les athlètes américains Tommie Smith et John Carlos ont remporté la 1re et la 3e place à l’épreuve de sprint 200 mètres. Lorsqu’ils sont montés sur le podium et que l’hymne nationale américaine s’est mise à jouer, les deux athlètes ont baissé la tête et levé leur poing, portant un gant noir. Ce geste représentait l’unité des Noirs, et se veut une manière de manifester contre les injustices que vivent les Noirs aux États-Unis à cette époque. Tommie Smith décrit ce geste comme étant un “salut pour les droits de l’homme”. Les deux athlètes ont été punis pour leur soutien au mouvement de protestation des droits civiques. Ils ont été tous les deux bannis des Jeux olympiques.