Un film perdu et retrouvé… après 129 ans!
Gugusse et l’Automate, un film datant de 1897 que l’on croyait perdu, vient d’être retrouvé! Ce court-métrage de 14 secondes est important pour l’histoire du cinéma puisqu’il a été créé par l’un des tout premiers réalisateurs de films, Georges Méliès. Je t’explique pourquoi cette trouvaille est si importante. 3,2,1… et action!
Une pellicule cachée depuis un siècle
Depuis plus d’un siècle, la famille de Bill McFarland, professeur retraité au Michigan, aux États-Unis, se passait une boîte de génération en génération sans jamais y toucher. Cette boîte, elle appartenait à l’arrière-grand-père de Bill. L’été dernier, Bill McFarland se décide à fouiller dans le coffre mystère… sans savoir qu’elle cachait un trésor du cinéma!
À l'intérieur, il trouve une dizaine de bobines de pellicules. Une pellicule, c’est une bande spéciale que l’on plaçait à l’intérieur des anciennes caméras pour filmer ou faire de la photo. Comme Bill McFarland ne sait pas comment les visionner, il se rend dans un centre qui conserve d’anciens films, la Bibliothèque du Congrès, située en Virginie, à une dizaine d’heures en voiture de chez lui.
C’est à l’intérieur de ce coffret qu’était entreposé le film Gugusse et l’Automate.
Bill McFarland tient le projecteur de son arrière-grand-père. C’est un projecteur de diapositives à lanterne magique, l’ancêtre des projecteurs de cinéma.
Les spécialistes du cinéma à la Bibliothèque ont eu toute une surprise. Ils connaissaient l'existence de Gugusse et l’Automate grâce à un ancien catalogue de Georges Méliès… mais tout le monde croyait que le film avait disparu il y a fort longtemps!
Les archivistes se sont alors mis au travail! Ils ont minutieusement restauré la pellicule de Gugusse et l’Automate. Puis, le 26 février, la Bibliothèque a révélé la découverte. Le film est disponible en ligne gratuitement depuis le début du mois de mars, pour que tout le monde puisse le voir.
Tu peux voir un extrait du film ici!
Dans ce court-métrage, le réalisateur Georges Méliès joue lui-même le rôle d’un magicien. Il tourne une manivelle, qui actionne un automate (aussi appelé un robot). En arrêtant la caméra, en changeant de personnage et en redémarrant, il donne l’impression que l’automate grandit ou rapetisse.
La pellicule du film Gugusse et l’Automate, réalisé par Georges Méliès en 1897.
Le réalisateur et illusionniste français Georges Méliès, né en 1861 et mort en 1938.
Le papa des effets spéciaux
Cette découverte est importante, parce que Georges Méliès est considéré comme un véritable pionnier du cinéma.
Ce réalisateur français des années 1900 a inventé les premiers effets spéciaux! À cette époque, le cinéma était à ses débuts, les ordinateurs n’existaient pas.
Avec des astuces ingénieuses, voici comment Méliès créait des effets spéciaux: il découpait la pellicule de film pour faire apparaître ou disparaître un personnage et il colorait directement la pellicule pour ajouter de la couleur aux films en noir et blanc. Ses films étaient de véritables tours de magie!
Son célèbre court-métrage de 14 minutes Voyage dans la lune (1902) est considéré comme l’un des premiers films de science-fiction. Encore aujourd’hui, les œuvres de Méliès sont étudiées dans les écoles de cinéma.
Et maintenant?
Cette découverte sera conservée dans une chambre froide de la Bibliothèque du Congrès qui contient déjà des milliers de films d’époque.
Et toi, as-tu déjà regardé des films en noir et blanc? Si oui, lesquels?
