Le 11 septembre 2001, quatre avions sont détournés par des terroristes du groupe islamiste Al-Qaïda et s’écrasent aux États-Unis. Le bilan des victimes de ces attentats est de 2977 morts. 

Les deux premiers avions s’écrasent à 18 minutes d’intervalle dans chacune des deux tours jumelles du World Trade Center, en plein cœur de New York. Les tours s’effondrent dans un nuage de cendres, moins de deux heures plus tard. “C’est la guerre !” pensent alors les gens autour du monde. Un autre avion s’écrase sur une partie du Pentagone, où siège le département de la Défense. Le dernier vol détourné par le groupe terroriste s’écrase dans un champ en Pennsylvanie après que des passagers aient tenté de reprendre le contrôle de l’appareil qui ciblait la Maison-Blanche ou le Capitol. 

En 2011, un mémorial a été érigé sur le site du World Trade Center, à la mémoire des victimes de cette journée qui a marqué le monde entier.